在过去的20年里，传统货币体系经历了许多变化，但没有一个变化像2009年1月3日比特币的出现那样重要。这就是为什么数字货币的支持者坚信，比特币终将取代传统货币，成为全球支付手段。
比特币被构想为传统货币体系的直接竞争者，这导致了许多假设，认为它可能取代法定货币。尽管很难想象未来所有现有货币都能完全被比特币或类似的东西取代，但实际上，这一天可能比我们想象的要近得多。
著名投资者、亿万富翁和比特币乐观主义者蒂姆·德雷珀相信，加密货币的广泛采用将导致法定货币的流通显著下降，并将被数字货币取代。德雷珀现在大幅提高了他对比特币的“看涨”预测，预计在未来四年内每个比特币的价格将达到250,000美元，并预测法定货币将比预期更快消失。他说：“在五年内，你会尝试用法定货币买咖啡，他们会嘲笑你不使用加密货币。”他的儿子亚当·德雷珀，Boost VC的创始人兼首席执行官，也最近发表了类似的言论，表示在10年内，世界上数字货币的数量将超过法定货币。
大多数投资者也相信，随着时间的推移，比特币在货币流通中的份额将显著增加，相较于法定货币。根据美国全球投资者的数据，今天在美国流通的法定货币总量为1.59万亿美元，而根据芝加哥联邦储备银行的数据，这一数字在10年内可能缩减至5010亿美元，因为比特币和加密货币在进行交易时变得更加广泛使用。圣路易斯联邦储备银行也做出了类似的预测，表示现金向加密货币的快速转变可能会发生。“在不久的将来，将开发出一种现金资金的替代品，它将迅速取代现金并成为支付手段。这种替代品可能是比特币或其他某种加密货币。尽管加密货币仍然存在许多缺陷，但这些问题可以迅速解决——尤其是随着大型非区块链支付网络和其他扩展解决方案的出现，”他们在圣路易斯表示。
来自伦敦帝国学院和交易平台eToro的研究人员在评估了传统货币的基本作用并将其与加密货币进行比较后得出结论，新的支付系统并不是一夜之间出现的。同时，他们指出，货币支付早已从现金形式演变为数字或非接触式形式。根据伦敦研究人员的说法，“加密货币和数字资产的更广泛使用只是下一个自然步骤”。
每个国家对比特币的出现反应各不相同——在某些国家，它可能完全推翻法定货币，而在其他国家，加密货币和法定货币显然能够共存。尽管美国寻求探索比特币作为全球主要货币的前景，但中国等国家对现金流通的下降表示担忧，这反过来可能导致替代支付方式的增长。
一方面，加密货币爱好者热切期待传统法定货币完全消失的那一刻，他们希望比特币成为世界单一货币；但另一方面，政府和中央银行对此看到许多问题。如果加密货币战胜法定货币，那么后者可能会迅速失去价值，且没有任何恢复的希望。这样的过渡时刻可能会给现有政府带来重大问题，它们将不得不改变运营方式，以跟上时代的步伐。
由于加密货币不受政府的控制和审查，后者可能会失去对其传统货币的控制，他们将不再需要根据外部或内部压力来决定印刷多少货币。最狂热的比特币爱好者将此视为积极的，但公众可能会对这种情况感到某种焦虑。显然，关键在于并不是所有人都准备好完全控制自己的财务。
来自圣路易斯联邦储备银行的研究人员亚历克斯·贝伦特森和他的同事法比安·夏尔认为，中央银行创建自己的加密货币并不困难，但同时他们表示，加密货币的关键特征与中央银行的活动不兼容。“一般来说，中央银行不应该满足对匿名支付的需求。我们欢迎匿名加密货币，但我们认为政府不应该提供它们，”研究人员说。
许多专家认为，比特币并不满足货币的基本属性，而目前，毫无疑问，世界上绝大多数政府使用法定货币，比特币不太可能在短期内取而代之。因此，纽约联邦储备银行的行长兼首席执行官约翰·威廉姆斯并不担心比特币可能取代法定货币。他表示，比特币和其他加密货币无法取代美元，因为它们未能通过货币应具备的基本测试。他说：“比特币在欺诈、洗钱和恐怖主义融资方面存在足够的问题。”
也许比特币还需要一些时间，才能作为日常货币使用。至少推特和Square的首席执行官杰克·多尔西是这么说的：“最终，世界和互联网将拥有一种单一货币。我个人相信这将是比特币。可能在十年内会发生，但也可能会更早。”
