西部数据科技刚刚为人工智能基础设施行业带来了急需的胜利，而这一胜利来自硬盘，这个市场的一个不太可能的角落。
由于投资者对芯片和存储公司过高的人工智能估值感到失望，西部数据的股价在周二的报告中下滑了大约8%。然而，西部数据的财政第四季度业绩几乎在一夜之间扭转了这种情绪。
一个让怀疑者沉默的业绩
收入同比增长48%，达到.63亿美元，超过华尔街接近.5亿美元的预期。非公认会计原则每股收益为.71，远高于分析师预期的.10。
这个差距很重要，因为它表明西部数据不仅仅是在销售更多的硬盘。它在每个硬盘上的利润大幅增加。非公认会计原则毛利率从一年前的37.9%跃升至52.7%。毛利率如此大的变动对于硬件制造商来说是异常的，这表明销售给大型数据中心客户的高容量硬盘的比例在增加，这里的定价往往更稳定，销量也更可预测。
西部数据还在整个财政年度中获得了创纪录的.1亿美元自由现金流，这笔现金可以用来偿还债务、奖励股东或重新投资于其人工智能存储推动。自由现金流是公司在支付运营成本和资本支出后剩下的钱，因此创纪录的数字表明该业务正在将需求转化为真实的、可用的现金，而不仅仅是会计利润。
首席执行官戴夫·莫斯利将这一业绩归功于持久的云需求。
“我们的业绩受到强劲的云数据中心需求和严格执行的推动，我们预计这种势头将在2027年持续，”莫斯利说。
管理层的指引也超出了预期。西部数据预计下个季度收入将达到.1亿美元，远高于分析师接近.8亿美元的预期。
为什么这超越存储很重要
这一超出预期的结果正值内存芯片股票因担心人工智能建设过热而动荡之际。即使SK海力士和三星的芯片交易也未能阻止这种下滑。西部数据的业绩表明，尽管对股票的情绪变得不稳定，但对人工智能驱动的数据存储的基本需求仍然存在。
这里的背景很重要。训练和运行大型人工智能模型会产生大量数据，这些数据必须存储在某个地方，而高容量硬盘仍然是存储不需要即时访问的信息的最经济方式。这一角色使西部数据能够接触到同样推动芯片制造商的支出浪潮，但通过一个低成本、高容量的层面，这一点很容易被怀疑者忽视。
对于正在权衡人工智能基础设施繁荣是否真实或是泡沫的投资者来说，一家硬件供应商发布创纪录的现金流和扩大的利润率提供了一个具体的数据点，而不是预测。西部数据的下个季度，以及是否能达到.1亿美元的目标，将显示这种信心是否持续。
来源：BeInCrypto
