衍生品（derivative）是一种合同，合同各方获得权利或承担义务，以对某一基础资产采取特定行动：买入或卖出货币、商品、证券或加密货币。合同本身的价值并不独立存在，而是基于基础资产的价格形成的，这就是为什么这些工具被称为衍生品。
衍生品的关键特征是其下的总义务量并不与市场上流通的基础资产的实际数量挂钩。发行人和交易参与者并不需要拥有资产本身。通常，购买衍生品的目标不是实际获得硬币或商品，而是为了在一段时间内保护自己免受价格或货币风险，或从价格波动中获得投机收益。
加密衍生品的类型
- 期货 — 在未来以预先商定的价格买入或卖出资产的义务；
- 期权 — 以固定价格进行交易的权利（但不是义务）；
- 永续合约（perpetual swaps） — 在加密市场上流行的一种没有到期日的工具；
- 掉期合同 — 各方之间现金流的交换。
每个交易方的财务结果可以是正面或负面。衍生品使得使用杠杆成为可能，这不仅增加了潜在收益，也增加了损失的风险，因此需要理解该工具的机制。
